W. H. Auden / De "Acción de gracias por un hábitat"

VI. La geografía de la casa

                    (para Christopher Isherwood)

Sentados después del desayuno
en esta cabaña de azulejos blancos
que los árabes llaman la casa adonde
todos van,
hasta los melancólicos
victorean a la Sra.
Naturaleza por los placeres
primordiales que confiere.

El sexo es sólo un sueño para
los de setenta y más años,
aunque un gozo propuesto has-
ta que empezamos a afeitarnos:
el deleite de la boca depende de
la virtud de la cocinera, pero
esto otro es algo que Ella garantiza desde
la cuna a la tumba.

Una vez que los levantan de la pelela,
los niños oyen de sus madres
las primeras palabras
imparciales de mundanal elogio:
por ende, empezar la mañana
con una satisfactoria
deposición siempre es un buen presagio
en los días adultos.

La revelación le vino a
Lutero en un retrete
(lugares donde se han resuelto palabras cruzadas).
Rodin no era ningún tonto
cuando modeló su Pensador:
meditando en profundo,
acuclillado en la postura
de un hombre en el inodoro.

Todas las Artes provienen
de este acto original del hacer
particular del artista:
los hacedores se pasan la vida
luchando con el medio
de su elección para producir un
des-narcisado, perdurable, excremento.

Freud no inventó al
avaro constipado:
los bancos tienen buzones
construidos en su fachada
con la leyenda Para depósitos nocturnos;
las acciones son firmes o líquidas,
las divisas de las naciones,
duras o blandas.

Madre global, mantiene nuestros
intestinos de compasión
abiertos toda nuestra vida,
púrganos también la mente:
concédenos un fin amable,
y no una segunda infancia,
petulante, de débiles esfínteres,
en un hotel barato.

Manténnos en nuestra posición:
cuando nos volvamos materialistas,
cuando parezcamos a punto
de dedicarnos al Pensamiento Superior,
envíanos alguna imagen que nos baje
los humos, como la dolorida ex-
-presión de un Profeta
Principal que corre apurado.

(La ortodoxia debería
bendecir los sanitarios modernos:
Swift y San Agustín
vivieron en siglos
cuando el hedor de las cloacas
siempre en la nariz
constituía un fuerte punto de debate
para los maniqueos.)

Mente y cuerpo llevan
diferentes horarios:
sólo con nuestra matinal
visita aquí podremos dejar atrás
los muertos intereses de ayer,
y enfrentar con todo nuestro coraje
lo que habrá de venir ahora.

                                      ? Septiembre 1963

W. H. Auden (York, 1907- Viena, 1973), "Acción de gracias por un hábitat", Los Estados Unidos, y después. Poesía selecta 1939-1973, selección y traducción de Rolando Costa Picazo, Ediciones Activo Puente, Buenos Aires, 2009


VI. The Geography of the House

     (for Christopher Isherwood)

Seated after breakfast
In this white-tiled cabin
Arabs call the House where
Everybody goes,
Even melancholics
Raise a cheer to Mrs.
Nature for the primal
Pleasure She bestows.

Sex is but a dream to
Seventy-and-over,
But a joy proposed un-
-til we start to shave:
Mouth-delight depends on
Virtue in the cook, but
This She guarantees from
Cradle unto grave.

Lifted off the potty,
Infants from their mothers
Hear their first impartial
Words of worldly praise:
Hence, to start the morning
With a satisfactory
Dump is a good omen
All our adult days.

Revelation came to
Luther in a privy
(Crosswords have been solved there)
Rodin was no fool
When he cast his Thinker,
Cogitating deeply,
Crouched in the position
Of a man at stool.

All the arts derive from
This ur-act of making,
Private to the artist:
Makers' lives are spent
Striving in their chosen
Medium to produce a
De-narcissus-ized en-
During excrement.

Freud did not invent the
Constipated miser:
Banks have letter boxes
Built in their façade
Marked For Night Deposits,
Stocks are firm or liquid,
Currencies of nations
Either soft or hard.

Global Mother, keep our
Bowels of compassion
Open through our lifetime,
Purge our minds as well:
Grant us a king ending,
Not a second childhood,
Petulant, weak-sphinctered,
In a cheap hotel.

Keep us in our station:
When we get pound-notish,
When we seem about to
Take up Higher Thought,
Send us some deflating
Image like the pained ex-
-pression on a Major
Prophet taken short.

(Orthodoxy ought to
Bless our modern plumbing:
Swift and St. Augustine
Lived in centuries
When a stench of sewage
Ever in the nostrils
Made a strong debating
Point for Manichees.)

Mind and Body run on
Different timetables:
Not until our morning
Visit here can we
Leave the dead concerns of
Yesterday behind us,
Face with all our courage
What is now to be. 

                 ? September 1963

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Ilustración: Rousse (también llamado Toilet), 1889, Henri de Tolouse-Lautrec